Salzdrüsen

Pinguine schwimmen im Salzwasser und nehmen beim Trinken recht viel Salz auf. Zu viel Salz ist aber – wie bei uns Menschen auch – schädlich für den Körper, da den Zellen ihr Wasser entzogen wird (Osmose). Deshalb haben Pinguine in der Stirnregion spezielle Salzdrüsen, die das überschüssige Salz aus dem Körper transportieren. Durch ein Gegenstromsystem werden Natrium- und Chlorid-Ionen (zusammen als Kochsalz bekannt) aus dem Blut in spezielle Zwischenräume befördert. Diese Zwischenräume münden in einen Kanal, der zur Nasenöffnung führt. Dadurch wird das Salz aus dem Körper ausgeschieden.

Brillenpinguin aus dem Zoo Hannover

Quelle:
Schmidt-Nielsen & Sladen (1958). Nasal salt secretion in the Humboldt penguin. Nature, 181(4617), 1217-1218.

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